Rabobank: EMT kapitaalintensieve markt (en over samnewerking met kiEMT)

Bron: De Gelderlander

Alternatieve energiebronnen kunnen leunen, moeten er nog heel wat stappen gezet worden

door Ellen Klaasse

Pépé Lebbink, accountmanager MKB bij Rabobank Arnhem en Omstreken, is gespecialiseerd in de financiering van nieuwe innovaties op dit terrein. Een hot item, zeker nu de olieprijs blijft stijgen, maar ook risicovol. "Duurzame energie is een kapitaalintensieve en lastige markt." Starters in de energie- en milieutechniek kunnen vaak moeilijk een lening krijgen. " Ze hebben goede ideeën, maar het is lang niet zeker dat ze cash flow gaan genereren en een bank financiert meestal pas als de geldstroom op gang is gekomen", zegt Pépé Lebbink, accountmanager MKB bij Rabobank Arnhem en Omstreken. Om deze ondernemers toch een kans te geven, werkt zijn bank samen met Stichting Kennis en Innovatie in Energie- en Milieu Technologie ( kiEMT). Deze stichting beoordeelt en toetst de haalbaarheid van de plannen van een startende ondernemer. " Met hun goedkeuring verstrekken wij een financiering aan dergelijke bedrijven. Daarmee stimuleren wij het ondernemerschap en tonen we onze maatschappelijke betrokkenheid. Als je niet in energie - en milieutechniek investeert, dan heeft dat uiteindelijk gevolgen voor mens en natuur." Op het moment dat een starter bij de bank aanklopt, heeft hij vaak al jaren gesleuteld aan een energie- of milieuvriendelijke technologie, weet Lebbink. "Niet zelden met behulp van de overheid. Er zijn speciale potjes voor starters in de energie- en milieutechnologie om deze tak een extra impuls te geven. Daardoor zijn de klanten die wij financieren de ontwikke-lingsfase doorgaans al voorbij. " Maar hoe veelbelovend een project ook kan lijken, een succesgarantie kan niemand bieden. Dat calculeert de bank in. "Vanaf 2009 hebben we op grond van het advies van kiEMT aan een groot aantal bedrijven in de energie- en milieutechnologie een lening verstrekt. Eén van die starters is ruim een jaar bezig met zijn innovatie en er heeft zich nu al een mogelijke koper aangediend. Een andere ondernemer is al twintig jaar met zijn ontwikkeling in de weer. Hij heeft zijn onderzoek altijd gecombineerd met ander werk, zodat hij wel een inkomen had en zijn idee lijkt nu eindelijk wat te gaan worden." Techneuten kunnen goede ideeën hebben, maar de financiering is een andere tak van sport. De meeste ondernemers hebben onvoldoende vermogen om dat zelf te kunnen financieren, terwijl de ontwikkeling veel tijd vergt. Maar ook daar kan de bank een rol in spelen. "Wij hebben een groot lokaal netwerk en organiseren regelmatig bijeenkomsten om bedrijven en investeerders bij elkaar te brengen. Als Rabobank willen wij graag partijen verzamelen die voor de klant van belang kunnen zijn. Duurzame energie is een kapitaalintensieve en lastige markt. Er zijn veel nieuwe ontwikkelingen en daar kun je geen bestaande formules op loslaten. Van een bakker weet je dat hij brood bakt, maar wat gaat een nieuwe energietechnologie opleveren?" 

Pépé Lebbink, foto Theo van Zwam, De Gelderlander